Clientelismo político e intermediarios electorales: Caracterización de la red clientelar en el distrito de Barranquilla
En América Latina en general y en Colombia en particular, los estudios sobre clientelismo han ocupado un lugar importante en los análisis que explican la formación de los diferentes órdenes políticos, tanto nacionales como locales. Una definición básica de este fenómeno, lo describe como un tipo de relación donde un actor político (patrón), le entrega a su clientela bienes públicos a cambio de su lealtad u obediencia social y política. Para García y Revelo (2010), el clientelismo es una antigua práctica en la historia política colombiana, relacionada con el carácter elitista del sistema político y la debilidad estatal. Podemos decir que esta práctica encuentra sus raíces en las relaciones feudales impuestas desde la Colonia, y que aún persisten en ciertos territorios del país. Ahora bien, con el objetivo de conocer actores que intervienen en las relaciones clientelares, y que rompen con la clásica diada patrón-cliente, se identifican las características inherentes a los intermediarios, o también llamados brokers, que conforman a las redes clientelares en el distrito de Barranquilla - Colombia, haciendo uso de entrevistas semiestructuradas y análisis de contenido. En esta ponencia se presentan hallazgos relacionados con los principales tipos de intermediarios que existen, las funciones que desempeñan, y la organización jerárquica que asume la red clientelar. Esta información es contrastada posteriormente con estudios previos elaborados alrededor de los intermediarios, con el objetivo de profundizar acerca de las motivaciones que los llevan a integrar este tipo de estructuras políticas.